Комментарии Марка Цукерберга и Яна Кума с конференц-колла, статистика конкурентов, истории из прошлого
В закладки
Компания Facebook заключила соглашение по покупке мессенджера WhatsApp за 16 миллиардов долларов. Условия соглашения описаны в документе , опубликованном 19 февраля на сайте комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC).
По условиям договорённости, WhatsApp присоединяется к Facebook: компания полностью выкупается за 7,9% обыкновенных акций Facebook на сумму в 12 миллиардов долларов, и ещё 4 миллиарда платится наличными сверху. Кроме того, в течение следующих четырёх лет сотрудники WhatsApp получат финансовый пакет ограниченных акций (RSU) Facebook на сумму в 3 миллиарда долларов.
Если SEC не одобрит сделку по поглощению, Facebook выплатит компании WhatsApp 1 миллиард долларов штрафа наличными и ещё 1 миллиард в акциях. Окончательно сделка должна завершиться через полгода, то есть 19 августа 2014 года.
Основатель и гендиректор Facebook прокомментировал сделку на своей странице. По его словам, вся команда разработчиков мессенджера (около 25 сотрудников) переходит на работу в Facebook, а гендиректор WhatsApp Ян Кум (Jan Koum) станет членом совета директоров социальной сети.
Сам мессенджер WhatsApp продолжит свою работу под прежним брендом. По словам Цукерберга, Facebook Messenger и WhatsApp используются для разных целей: первый для общения с друзьями на Facebook, а второй - для общения со всеми людьми из записной книжки и среди небольших групп людей, поэтому компания продолжит инвестировать в оба продукта.
Представители Facebook привели некоторую статистику сервиса: месячная аудитория WhatsApp составила 450 миллионов пользователей, более 320 миллионов из которых пользуются им ежедневно. Каждый день в мессенджере регистрируется 1 миллион новых пользователей. По словам Цукерберга, следующий шаг для WhatsApp - достигнуть отметки в один миллиард человек.
В заявлении Facebook говорится, что в случае с покупкой WhatsApp ситуация будет такой же, как и после приобретения Instagram: сервис продолжит развиваться самостоятельно, при этом получая поддержку и ресурсы Facebook.
Венчурный фонд Sequoia Capital, вложивший 8 миллионов долларов в WhatsApp, привёл четыре важных цифры, из-за которых Facebook заплатил такую крупную сумму за мессенджер: огромная база в 450 миллионов пользователей, микроскопическая команда из 32 человек, монетизация в виде годовой подписки за 1 доллар (после года бесплатного использования) и 0 долларов затрат на маркетинг.
Ян Кум хранит на своём столе записку от со-основателя WhatsApp Брайна Эктона, в которой он напоминает своему коллеге о фокусировании на продукте мессенджера: «Никакой рекламы! Никаких игр! Никаких трюков!»
Как замечает издание Business Insider , WhatsApp - не единственный мессенджер, который может похвастаться такой гигантской пользовательской базой. Его ближайшие конкуренты WeChat и Line, популярные на арабских и азиатских рынках и имеющие богатые возможностя для монетизации через стикеры, игры и прочие возможности, также имеют сотни миллионов активных пользователей в месяц. При этом мессенджер Telegram только несколько дней назад преодолел отметку в 10 миллионов загрузок.
Более подробную статистику по конкурентным сервисам предоставил Wall Street Journal : у BlackBerry Messenger около 80 миллионов пользователей в месяц, а личными сообщениями в Instagram пользуется 150 миллионов ежемесячно.
Во время конференц-колла по итогам заключения соглашения Марк Цукерберг заявил, что ежемесячная аудитория Facebook составляет 900 миллионов человек, а 560 миллионов используют соцсеть ежедневно. По словам Цукерберга, WhatsApp не получает достаточного внимания в США, потому что сообщество пользователей начинало активно расти в Европе.
Гендиректор WhatsApp Ян Кум рассказал, что ежедневно пользователи сервиса отправляют 19 миллиардов сообщений и 600 миллионов фотографий. В заявлении в блоге WhatsApp он заверил пользователей, что в мессенджере не появится абсолютно никакой рекламы.
Цукерберг предложил Куму присоединиться к Facebook всего лишь 11 дней назад, в воскресенье 9 февраля, но был знаком с ним в течение «пары лет», в которые бизнесмены «обсуждали разные вопросы развития мессенджеров». В течение следующих нескольких лет обе компании собираются фокусироваться на росте, а о монетизации будут задумываться только тогда, когда пользовательская база составит несколько миллиардов человек.
По словам Кума (кстати, выходца из Украины, переехавшего в Калифорнию в 16 лет), его устраивает существующая монетизация (годовая подписка за 1 доллар), так как она позволяет создать прямые взаимоотношения с пользователями. «В следующие несколько лет на планете будет 5 миллиардов владельцев смартфонов, которые потенциально заплатят нам деньги», - добавил Кум.
Представители Facebook затруднились назвать процент пересечения пользователей соцсети и мессенджера. Отвечая на вопросы по телефону, Марк Цукерберг так и не дал точного объяснения, как именно выиграет Facebook от сосуществования с WhatsApp. Он обратил внимание, что сообщения в Facebook не всегда используются для коммуникации в режиме реального времени, а WhatsApp может стать настоящей заменой SMS.
В WhatsApp не смогли рассказать о демографических показателях, объяснив, что пользователи не указывают свой пол и возраст при регистрации. Они также не уточнили, какая часть её пользователей оплатила годовую подписку, а сколько человек продолжают пользоваться сервисом бесплатно. На вопрос, как будет развиваться WhatsApp в следующий год, Кум ответил, что мессенджер будет становиться «быстрее и надёжнее», и в нём будут появляться «новые функции, которые сделают его лучше». Конкретнее ответить он так и не смог, но несколько раз повторил, что компания WhatsApp останется автономной и независимой.
Разговоры о покупке WhatsApp ходили ещё с декабря 2012 года. Тогда в компании назвали их слухами, а спекулятивную о переговорах с Facebook охарактеризовали как «фактически некорректную». Приобрести WhatsApp хотели и в Google: один из сотрудников был так заинтересован сделкой, что, когда она не состоялась, ушёл из поисковика работать на развитие мессенджера.
По иронии судьбы, в 2009 году Facebook отказал в работе со-основателю WhatsApp Брайану Эктону, а несколькими месяцами ранее он не смог устроиться в Twitter. По крайней мере, он нашёл способ стребовать с Цукерберга недополученную зарплату.
Facebook turned me down. It was a great opportunity to connect with some fantastic people. Looking forward to life"s next adventure.
В 2014 году сооснователь и глава WhatsApp Ян Кум продал самый популярный мессенджер Facebook за $22 млрд, но остался во главе WhatsApp. В мае этого года Кум , что покидает компанию. Его партнер Брайан Эктон отошел от дел еще в прошлом году. Уход Кума совпал с разгаром скандала вокруг Cambridge Analytica - но они никак не связаны. Что же произошло между Кумом и Цукербергом? Wall Street Journal поговорил с сотрудниками Facebook и WhatsApp и в деталях
рассказывает
(платный материал)
, как развивался конфликт двух команд и двух идеологий.
Только не реклама
Причиной ухода стал идеологический конфликт Эктона и Кума с Facebook. Основатели WhatsApp - убежденные сторонники максимальной приватности пользователей и, самое главное, резкие противники рекламы. До перехода под крыло Facebook единственное, на чем они зарабатывали - плата в 99 центов в год, которую брали с каждого пользователя WhatsApp.
В 2012 году создатели WhatsApp написали в блоге компании пост, который можно назвать программным. Они назвали рекламу «оскорблением интеллекта»: «В каждой компании, которая продает рекламу, значительная часть инженерной команды тратит свой день на усовершенствование анализа данных, улучшение кода, чтобы собирать вашу личную информацию <…> В конечном итоге результат этого всего - слегка отличающийся рекламный баннер в браузере или на экране вашего телефона. Помните, когда речь идет о рекламе, пользователь
- это продукт».
Facebook под руководством Марка Цукерберга и Шерил Сэндберг, наоборот, зарабатывает миллиарды на таргетированной рекламе, и эта модель остается неизменной даже после международного с Cambrigde Analytica. Более того, одна из главных составляющих успеха Facebook - умение компании успешно монетизировать купленные стартапы и интегрировать их в свою рекламную систему заработка,
отмечает
топ-менеджер исследовательской компании GBH Insights Дэниэль Ивс.
Facebook и WhatsApp были несовместимы с самого начала - Кум и Эктон демонстрировали полное презрение к потенциальному коммерческому использованию мессенджера. Во время скандала с Cambrigde Analytica Эктон, уже ушедший к тому времени из Facebook, поддержал призывы к бойкоту соцсети и даже пожертвовал $50 млн конкурирующему с WhatsApp мессенджеру Signal, делающему ставку на безопасность передачи данных.
Полная несовместимость
Когда Facebook купил WhatsApp, компания никогда публично не обсуждала, как две разные философии будут сосуществовать. Однако в 2014 году Цукерберг рассказывал биржевым аналитикам, что они с Кумом согласны: реклама - неправильный способ заработка в мессенджерах. Цукерберг уверял, что обещал основателям WhatsApp не размещать рекламу в мессенджере и гарантировал независимость в работе над их собственными проектами и идеями. В контракте основателей WhatsApp даже был отдельный пункт, в котором говорилось следующее: они могут уйти с ускорением дополнительного вознаграждения в виде акций Facebook, если компания будет настаивать на «дополнительных инициативах в области монетизации».
Тем не менее, надеяться, что Facebook не найдет способа заработать на покупке WhatsApp со стороны Кума и Эктона было «немного наивно», отмечает в разговоре с WSJ эксперт по digital-маркетингу и соцмедиа Нэйт Эллиот. «Facebook - это бизнес, а не благотворительность», - сказал он.
«Добро пожаловать в WhatsApp - заткнись!»
Разногласия проявлялись и в мелочах. В январе 2017 года команда WhatsApp переехала из Маунтин-Вью в штаб-квартиру Facebook в Менло-Парк. Facebook даже попытался проявить приветливость, украсив офис в зеленые цвета WhatsApp. Но сотрудников WhatsApp раздражал шумный кампус Facebook со множеством ресторанов, и они обклеили офис плакатами «Пожалуйста, сохраняйте минимальный уровень шума».
Сотрудники Facebook воспринимали отдел WhatsApp как какое-то таинственное место и подшучивали над этим. После появления плакатов стала популярна издевательская фраза
«Welcome to WhatsApp - Shut up!» (Добро пожаловать в WhatsApp - заткнись!»).
Некоторым сотрудникам Facebook не понравились перевезенные из Маунтин-Вью офисные столы WhatsApp - они были больше стандартных в офисе. Сотрудникам Facebook не позволялось использовать переговорки WhatsApp, а окончательно репутацию подозрительных мизантропов последние завоевали, оборудовав себе более комфортные уборные, двери в которых доходили до пола.
Кума раздражала необходимость работы в большой компании: иногда и он придирался к Цукербергу и другим топ-менеджерам Facebook по поводу всяких мелочей - например, конкретной модели стульев, на покупке которых настаивал Facebook.
«И такие мелочи происходили в компании, которая гордится своим эгалитаризмом», - возмущался в разговоре с WSJ один сотрудник Facebook.
Конец договоренностей
Невмешательство Facebook в дела WhatsApp закончилось в 2016 году - тогда число пользователей мессенджера превысило один миллиард человек, и его руководство отказалось от комиссии в 99 центов в год. Тогда же Facebook сообщил инвесторам, что уменьшит количество рекламы в собственной новостной ленте, что, соответственно, приведет к уменьшению выручки. Расплачиваться за это предстояло другим структурам Facebook - в том числе, конечно, WhatsApp.
В ответ на давление Кум и Эктон предлагали альтернативные способы увеличить выручку WhatsApp - например, продавать рекламу брендов только тем пользователям, которые уже покупали их продукцию, - но все они были не так выгодны, как рекламная модель Facebook. «Что ж, это не тот уровень», - сказала Сэндберг руководителям WhatsApp: она хотела, чтобы в мессенджере появилась реклама.
Чтобы добиться появления в WhatsApp рекламы, Сэндберг и Цукерберг приводили в пример купленный Facebook Instagram - его основатели после сделки сначала пытались делать собственную рекламную платформу, но не дотягивали до целевых показателей. В итоге Facebook убедил их перейти на таргетированную рекламную модель Facebook, и после «плавного и незаметного» перехода Instagram стал ключевым источником заработка для компании Цукерберга. «Схема сработала для Instagram», - говорила Сэндберг руководителям WhatsApp.
Раздражение топ-менеджеров Facebook росло и из-за того, что Кума и Эктона оттягивали принятие решенией о введении в WhatsApp новых функций, которые могли помочь монетизации - основатели сервиса хотели сохранить его первоначальную простоту. Цукерберг и Сандберг настаивали, чтобы WhatsApp ослабил свою строгую позицию по шифрованию сообщений - это могло бы помочь, например, продавать мессенджер компаниям как платформу для пользовательской поддержки.
Разрыв
Прошлым летом руководство Facebook обсуждало возможность размещать рекламу в «статусах» WhatsApp (аналог Stories в Instagram - позволяет пользователям размещать фото и видео на 24 часа).
Эктон, которого сотрудники WhatsApp называют «моральным компасом компании», решил уйти как раз в тот момент, когда эти обсуждения начались. Кум провел в компании еще восемь месяцев, но 30 апреля 2018 года написал прощальный пост в Facebook и на следующий день лично попрощался с сотрудниками. На встрече его спросили о перспективах рекламы в WhatsApp - Кум сказал, что если реклама в мессенджере все же появится, то ее размещение в статусах будет максимально ненавязчивым для пользователей.
После ухода основателей WhatsApp будет управляться Крисом Дэниелсом, давним топ-менеджером Facebook. Ему поручено найти бизнес-модель, которая позволит зарабатывать достаточно, чтобы оправдать высокую цену покупки мессенджера. Естественно, модель не должна наносить ущерб функциям, которые делают WhatsApp настолько популярным. Рекламы в WhatsApp нет до сих пор.
Если вы продаете свой стартап крупному игроку, вы можете быть уверены, что получите деньги (состояние
Кума
после сделки с Facebook оценивается в $10,4 млрд,
Эктона
- почти в $7 млрд). Но если у вас есть иллюзии, что после сделки статус основателя позволит вам оспаривать решения, на которых настаивает покупатель, - лучше расстаться с ними заранее.
Мобильное приложение WhatsApp можно по праву назвать лучшим мессенджером последних лет. Оно завоевало признание всего мира, о чем говорит факт, что им пользуется каждый седьмой житель нашей планеты. Мало кто знает, что история легендарного мессенджера началась с типичной Американской Мечты, которую простой эмигрант воплотил в реальность. В этой статье мы расскажем кто создал Ватсап.
Немного предыстории
Создатель WhatsApp Ян Кум родился в городе Фастов в Украине. Его детство было полным лишений: ведь рос он в бедной семье, где мама была простой домохозяйкой, а отец работал на стройке.
В своих интервью Ян признается, что именно детство, полное лишений, и подтолкнуло его на создание WhatsApp – Ян просто хотел вырваться из бедности.
Так как у семьи Яна были еврейские корни, она терпела унижения со стороны украинцев и была вынуждена переехать в США. Благодаря развитым социальным программам семья получила небольшую квартирку, однако им все равно доставалось от жизни. Будущий создатель Ватсапа работал уборщиком, чтобы хоть как-то заработать себе на жизнь. Он успевал учиться, чтобы получить достойное образование.
Яна убивал стиль общения американцев – холодный и жесткий и иногда он даже жалел, что они переехали от миролюбивых и приветливых украинцев.
Первые шаги
В 18 лет Ян буквально заболел программированием.
Учился он самостоятельно и знания черпал из книг, которые брал напрокат. Годом позже Ян уже вовсю орудовал вместе с известной хакерской группой, которая взломала не один сервер крупных компаний и корпораций.
Во время обучения в университете Ян познакомился со своим будущим партнером – Брайаном Эктоном, который помог ему устроиться в Yahoo, т. к. разглядел в этом студенте перспективу. Работать в то время в Yahoo мечтали многие программисты, но вот брали в эту престижную компанию только самых мозговитых людей.
Яну пришлось покинуть университет, чтобы посвятить себя более серьезным делам. Через пару лет у компании Yahoo началась черная полоса и Ян вместе с Брайаном ушли из нее, пустившись в свободный полет.
На взлет!
Ян – человек, который придумал Вотцап, отлично понимал, что социальные сети – это будущее человечества.
Он безумно хотел работать в Facebook, однако сразу же получил отказ. Идея создать Вотцап уже тогда принадлежала Яну.
В 2008 году Ян приобретает себе Iphone и, изучая последнее чудо техники, приходит к мысли о том, что просто обязан создать свой собственный мессенджер. Уже в 2009 году на свет появляется первый старт-ап Яна, который оказывается полнейшим провалом: популярности он не завоевывает, однако создатель Воцапа на этом не останавливается.
Ян возмущен и очень удивлен, что его идея оказалась провальной и поэтому он организует еще один старт-ап, в котором ему активно помогает Брайан.
Полный успех
Удивительно, но WhatsApp – второе детище Яна спасает то, что в Iphone внедряют функцию всплывающих сообщений. Именно это и помогает внедрить мессенджер на яблочные гаджеты, и Вацап в считанные месяцы завоевывает должную популярность.
Вообще, идея о мессенджере, в котором можно было бы ставить статус, Яну пришла еще давно. Как-то во время его тренировки в спортзале он совсем забыл о времени и напомнил ему о нем его босс, который позвонил ему и очень грубым образом поинтересовался, где носит Яна в уже рабочее время. В тот самый момент ему в голову пришла мысль о приложении, которое бы показывало статус человека.
В 2014 году Facebook, компания, которая когда-то отказала Яну, покупает у него мессенджер за баснословную сумму в 18 млрд $. До сих пор эта сделка считается одной из самых крупных в истории IT-индустрии. Ян смог преодолеть очень многое и добился успеха несмотря ни на что.
Кому WhatsApp невыгоден
Кажется, что такое приложение, как Воцап, выгодно абсолютно всем. Тот, кому принадлежит идя создания, получил кругленькую сумму, пользователи бесплатно обмениваются сообщениями, а Facebook получает неплохую прибыль сейчас.
WhatsApp был зарегистрирован 24 февраля 2009 и именно с того момента страдают сотовые операторы, у которых Ян отобрал добрый кусок хлеба.
Воцап стал таким популярным, потому что он бесплатен и позволяет практически не тратиться на звонки и СМС сообщения. Если одно сообщение через сотового оператора может обойтись от нескольких копеек до сотни рублей, то сообщение, отправленное через приложение, не будет стоит практически ничего (особенно если вы подключены к Wi-Fi при отправке сообщения).
Кроме того, что утилита позволяет передавать СМС и совершать звонки, так еще она может служить неплохим бесплатным файлообменником (размер одного пересылаемого файла не может быть больше 16 Мб). Все люди, кто ведет активную социальную жизнь, ринулись скачивать приложение, совершенно позабыв о платных звонках и СМС.
Еще одним преимуществом приложения является полное отсутствие рекламы, а также поддержка основных операционных систем. WhatsApp работает даже со старыми версиями операционок, за счет чего его аудитория пользователей просто огромна.
Неудивительно, что за приложение в 2014 году развернулась настоящая война. Google предлагал выкупить утилиту за 1 млрд $, однако Facebook увеличило эту сумму почти в 19 раз. Если бы компания расплачивалась по этой сделке наличными, то понадобился бы целый железнодорожный состав, чтобы перевезти банкноты.
Ну, и напоследок, интересный факт о названии утилиты. What’s up – это американское выражение, которое переводится «Как дела». App – это сокращение от application, что означает «приложение». Соединение этих двух слов привело к невероятно крутому названию бренда.
Сумма в 19 миллиардов долларов, которую родоначальница социальных сетей Facebook отдала за один из самых распространенных кросс-платформенных мессенджеров WhatsApp, стала рекордной за всю историю существования интернет-компаний. По мнению аналитиков, 19$ млрд, – это треть сегодняшнего капитала Facebook.
Изначально речь шла о . Немного «поторговавшись», Facebook обязуется перечислить сумму в размере 19$ млрд.: 4$ млрд. из «собственных сбережений», 12$ млрд. в форме акций компании и 3$ млрд. опционом.
После покупки, WhatsApp будет работать в полунезависимом режиме (именно так функционирует и Instagram, приобретенный Facebook в 2012 году за 1$ млрд). Генеральный директор WhatsApp Ян Коум успокоил пользователей: «Никакой назидающей рекламы, прерывающей общение, не будет».
Так в чем же причина покупки социальным гигантом Facebook стремительно набирающего популярность мессенджера WhatsApp?
В поисках новых «друзей»
Темп привлечения новых пользователей мессенджера WhatsApp бьет все известные рекорды. Особую популярность он получил в развивающихся странах и Европе, предоставляя прекрасную альтернативу устаревшему и дорогому варианту общения посредством SMS. Facebook же, напротив, стремительно затормозил в развитии и темпам прироста новых пользователей.
Так, в нескольких европейских странах (таких как Испания и Италия), среди почитателей смартфонов Apple доля пользователей WhatsApp превышает 80%. Впрочем, на этом же уровне и не менее популярная мобильная OS Android.
Покупка WhatsApp даст Facebook новый приток пользователей.
Долой конкурентов!
Приобрести WhatsApp планировали и в Google, правда сумма, озвученная поисковым гигантом весной прошлого года, на фоне вложений Facebook смотрится несколько смешно – 1$ млрд. Ходят слухи, что со стороны Google последовала и внегласная просьба: оповестить компанию в случае поступления очередного предложения на покупку. Разумеется, Ян Коум отказался от такого «вкусного» предложения.
Теперь WhatsApp оказался в руках заклятого конкурента Google…
«Установлю, куда хочу!»
Немаловажным плюсом мессенджера WhatsApp является его полная мультиплатформенность. Сегодня WhatsApp способен работать как на популярных платформах iOS и Android, так и на Windows Phone, Nokia S40/Asha, Symbian, BlackBerry.
Отсутствие браузерного варианта клиента WhatsApp для стационарных ПК объясняется желанием компании в обязательном случае привязать пользовательский аккаунт к реальному номеру телефона.
Популярность
Состоянием на второй квартал 2013 года количество активных пользователей WhatsApp составляло 200 миллионов человек. Уже на тот момент синяя птичка Twitter благополучно пролетала в стороне по количеству пользователей. Несколько недель назад WhatsApp опубликовал новую статистику: количество активных пользователей на начало февраля 2014 года уже составляет 450 миллионов человек. Ежедневный прирост варьируется в районе 1 миллиона(!) человек.
В Facebook ежедневно отправляется порядка 10 миллиардов сообщений. WhatsApp готов похвастать цифрой в 17.1 млрд. Целесообразность приобретения очевидна…
Свободное общение для всех
Развивающиеся рынки – перспектива для как для мессенджера, так и для социальной сети. Еще в прошлом году основатель Facebook Марк Цукерберг заявил, что интернет должен стать достоянием всего человечества. На сегодняшний день пользоваться услугами всемирной паутины может лишь 1/3 населения Земли.
Развитие технологий и постепенное удешевление смартфонов ведет к тому, что уже в ближайшие годы стоимость простого смартфона не будет превышать 50 долларов, а телефон, имеющий выход в интернет, обойдется в 15-20 долларов США. Именно для этого рынка мессенджер WhatsApp станет лучшим по простоте и доступности. И Марк Цукерберг это прекрасно понимает…
Интересные факты
– Заключенная между Facebook и WhatsApp сделка стала крупнейшей в истории интернет-проектов;
– Основатель WhatsApp Ян Коум – украинский эмигрант, покинувший страну в 1990 году;
– Ян Коум – второй крупнейший индивидуальный акционер Facebook, имеющий место в совете директоров;
– За время существования WhatsApp не потратила ни копейки на продвижение;
– Штаб инженеров WhatsApp – это всего 32 человека;
– Общий размер инвестиций в развитие проекта WhatsApp составляет 58,25$ млн. (250$ тысяч в 2009, 8$ млн. в 2011 и 50$ млн. в 2013).
– «Коллега» WhatsApp – мессенджер Viber, на День Влюбленных 14 февраля 2014 года был приобретен японской компанией Rakuten. Сумма сделки – «всего» 900$ млн.
сайт
Сумма в 19 миллиардов долларов, которую родоначальница социальных сетей Facebook отдала за один из самых распространенных кросс-платформенных мессенджеров WhatsApp, стала рекордной за всю историю существования интернет-компаний. По мнению аналитиков, 19$ млрд, – это треть сегодняшнего капитала Facebook. Изначально речь шла о 16$ млрд. Немного «поторговавшись», Facebook обязуется перечислить сумму в размере 19$ млрд.: 4$ млрд....
Новость о том, что Facebook покупает мобильный мессенджер WhatsApp за $19 млрд, поначалу показалась настолько невероятной, что заставила многих усомниться в правдивости этой цифры. Когда "молния" о покупке WhatsApp появилась на лентах информагентств, некоторые журналисты и аналитики в Twitter предположили, что произошла ошибка и речь идет о $1,9 млрд.
Приобретение WhatsApp за $19 млрд эквивалентно, к примеру, покупке 20 сервисов Instagram или 20 мессенджеров Viber. В чем секрет мессенджера, созданного несколько лет назад талантливым выходцем с Украины, и почему Facebook платит за него такие огромные деньги?
WhatsApp насчитывает 450 млн активных пользователей в месяц, и глава Facebook Марк Цукерберг считает, что мессенджеру по силам объединить 1 млрд пользователей. В отличие от многих стартапов (и даже более зрелых интернет-компаний, таких как Twitter), WhatsApp вовсе не является убыточным сервисом, которому еще только предстоит научиться извлекать прибыль. Финансовые показатели WhatsApp неизвестны, но компания позиционирует себя как прибыльный бизнес, и большинство аналитиков с этим согласны. При этом WhatsApp умудряется обходиться без привычных для мессенджеров схем монетизации, таких как показ пользователям рекламы или создание платформы для игр или скачивания контента.
Facebook хочет покорить вселенную мобильных приложений
WhatsApp - "первое мобильное приложение, которое находится на пути к тому, чтобы набрать 1 млрд пользователей", указывает глава компании Cotap, разработавшей мессенджер для внутрикорпоративного использования, Джим Паттерсон. WhatsApp уже сейчас является жемчужиной среди мобильных приложений, во многих странах этот сервис фактически заменил общение посредством SMS. "В таких странах, как Бразилия, Мексика, Испания, сервис демонстрирует просто невероятные цифры: 25% времени, которое люди проводят за смартфонами, уходит на WhatsApp", - указал аналитик Forrester Research Чарльз Голвин. По сути, WhatsApp - это прообраз социальной сети будущего, где можно с легкостью обмениваться сообщениями и фотографиями, пишет The Atlantic.
С другой стороны, Facebook, как и положено акуле интернет-бизнеса, попросту устраняет опасного конкурента за счет покупки WhatsApp. Мессенджер оставался "одним из немногих сервисов, которые всерьез покушались на рынок, где доминирует Facebook, и тем самым представляли для него экзистенциальную угрозу", написал Джон Херрман из Buzzfeed. Поэтому Facebook прибегнул к проверенной тактике: в прошлом социальная сеть таким же образом "забрала" Instagram и пыталась выкупить за $3 млрд еще один перспективный сервис - Snapchat.
Впрочем, Facebook еще предстоит доказать своим акционерам обоснованность умопомрачительной сделки. После объявления о покупке мессенджера акции Facebook снизились на 5%. Скептики напоминают о скоротечной и хрупкой природе популярности интернет-сервисов: многие сервисы обмена мгновенными сообщениями быстро росли и столь же быстро умирали. Один из ярких примеров - ICQ, приобретенный компанией AOL за $400 млн в 1998г. и проданный российскому фонду Digital Sky Technologies за $187 млн в 2010г. Сейчас ICQ принадлежит российскому интернет-холдингу Mail.ru, и за последний год аудитория этого мессенджера упала на 31%.
Аналитик Enderle Group Роб Эндерле считает, что $19 млрд за WhatsApp - это "сумасшедшие деньги" и "жест отчаяния со стороны Facebook". "Они ужасно обеспокоены тем, что теряют пользователей, и поэтому пытаются нарастить базу за счет покупки других компаний. Это напоминает мне провальные стратегии из эпохи доткомов", - цитирует эксперта CNBC.
Из деревни под Киевом - в клуб миллиардеров
Как Facebook собирается извлекать прибыль из WhatsApp - теперь уже проблема Цукерберга. Основатели же сервиса - Ян Кум и Брайан Эктон - могут быть несказанно довольны, ведь сделка с Facebook превращает их в миллиардеров.
Как сообщают американские СМИ, Марк Цукерберг сделал предложение о покупке WhatsApp вечером 9 февраля. Переговоры протекали стремительно и даже помешали Цукербергу провести романтический ужин с супругой Присциллой Чан в День святого Валентина. Цукерберг приготовил для своей любимой внушительную тарелку с клубникой в шоколаде, но Присцилла осталась без праздника: в дом к главе Facebook приехал Кум, и за переговорами мужчины съели всю клубнику.
38-летний Ян Кум родился в советской Украине, в деревеньке недалеко от Киева. В 1992г., когда Яну было 16 лет, он вместе с матерью переехал в Калифорнию: как пишет журнал Forbes, спасаясь от житейских трудностей после развала СССР и антисемитских настроений. В Америке семья первое время сводила концы с концами: Ян подметал полы в местном магазине и питался по продуктовым талонам.
В 1997г. будущий основатель WhatsApp учился в Университете Сан-Хосе и параллельно работал IT-сотрудником Ernst & Young. Тогда же он познакомился с Брайаном Эктоном, работавшим в то время в интернет-компании Yahoo. Они быстро нашли общий язык и стали друзьями и коллегами по Yahoo. В 2007г. Кум и Эктон покинули компанию. Они даже пытались устроиться в Facebook, но по каким-то причинам их не взяли на работу.
Идея создания мобильного приложения родилась у Кума после того, как он купил свой первый iPhone в январе 2009г. В феврале 2009г. была зарегистрирована компания WhatsApp Inc. Первоначально сервис предназначался лишь для обмена статусами вроде "Я проспал" или "Я в тренажерном зале", но вскоре, к удивлению самих создателей, их друзья начали использовать приложение как сервис обмена мгновенными сообщениями. К началу 2011г. WhatsApp уже обосновался в 20 самых популярных приложений в американском App Store, к концу 2013г. набрал 400 млн активных пользователей и прибавил еще 50 млн с начала 2014г.
По данным Forbes, Куму принадлежит около 45% акций WhatsApp, а Эктону - более 20%. Это означает, что в результате сделки Кум получит $6,8 млрд деньгами и акциями Facebook, а Эктон - не менее $3 млрд.
Иван Ткачев, РБК