Этих птиц вроде бы знают все. Летом они с громкими криками, напоминающими визг, носятся в воздухе. Стрижей можно видеть и в городах и вне городов. К стрижам люди привыкли, не обращают на них внимания и не подозревают часто, что видят очень необычных птиц.
Стрижи — их в семействе 69 видов — похожи на ласточек. Но, приглядевшись, легко отличишь их по более узким крыльям, по менее маневренному полету и, конечно, по быстроте. Некоторые виды стрижей считаются чемпионами среди птиц по скорости полета. (Иглохвостый развивает скорость до 170 километров, в то время как самая быстрая ласточка делает не более 70 километров в час.) А кроме всего прочего, стрижи — «дети воздуха». Другие птицы могут летать и плавать, ходить и бегать по земле. Стрижи могут только летать — ни ходить, ни плавать они не могут. На лету стрижи и пьют и купаются.
В Юго-Восточной Азии, на островах Индонезии и Полинезии живут стрижи саланганы. Эти птицы гнездятся колониями в пещерах, нередко в полной темноте. В пещерах они пользуются эхолокацией, т.е. издают особые звуки, и по их отражению от стен ориентируются в пространстве. Однако к эхолокации способны лишь те птицы, которые живут в пещерах. Гнездящиеся открыто этими способностями не обладают.
Все саланганы (а их примерно 20 видов) делают свои гнезда из слюны, включая туда кусочки растений, коры, лишайников. Эти гнезда ценятся, но гораздо меньше, чем гнезда серой саланганы — у этого стрижа гнездо чистое, потому что птица делает его исключительно из слюны. Чашевидные гнезда, приклеенные к вертикальной скале обычно в глубине пещер.
Это те самые «ласточкины гнезда», из которых китайские кулинары варят высоко ценимый гурманами суп. Говорят, что суп действительно превосходный, а само гнездо по вкусу напоминает осетровую икру. Впрочем, многим это блюдо и не нравится — дело, конечно, вкуса.
На востоке нашей страны и в некоторых других странах основная масса «городских» — белопоясные стрижи. Они похожи и внешне, и по образу жизни. Те и другие, прилетев, сразу начинают строить гнезда. Строят неделю, чуть больше. И едва гнездо готово — откладывают яички. Их обычно два. Насиживают оба родителя. Длится насиживание дней одиннадцать, но может и дольше — все зависит от погоды. Мало того, от погоды зависит, будут ли вообще насиживать стрижи яйца, появятся ли вообще птенцы. Мы уже говорили, что птицы эти очень зависят от погоды. Во время ненастья нет в воздухе насекомых — птицы голодают, могут даже погибнуть от голода. Чтобы этого не произошло, во время длительного ненастья птицы впадают в спячку. Или сидят в гнезде. Но температура их тела в это время становится настолько низкой, что не хватает необходимого для инкубации тепла. И стрижи выбрасывают яйца из гнезда. Будто знают, что ничего уже не выйдет.
Но если все идет благополучно, птенцы появятся. И будут сидеть в гнезде. А вот сколько — опять-таки зависит от погоды. Могут и 33 дня провести в гнезде, а могут и 55.
В хорошие дни родители прилетают к гнезду раз 30—40 в день, каждый раз принося «пакетик» с едой. Так как с каждым пойманным насекомым птица прилетать не может, то. она «копит» их, упаковывает — обволакивает клейкой слюной — и приносит птенцам. В таком «пакетике» от 400 до 1500 насекомых. Подсчитано, что за сутки птенцы съедают в среднем до 40 тысяч насекомых. Но это в хорошие дни.
В ненастные и сотни не наберется. И родители отправляются в те места, где хорошая погода, где есть еда. Иногда километров за 60—70 от гнезда. (Это так называемые «погодные миграции».) А птенцы летать еще не могут. Возвращаться с кормом родители тоже не могут. И стрижата «нашли выход» — оцепеневают, как будто засыпают и есть не хотят. В таком состоянии они могут голодать дней 10 и даже 12.
Но вот снова наступает хорошая погода, родители возвращаются, дети просыпаются, и все идет по-прежнему. Птенцы в весе набирают быстро — на двадцатый день становятся уже чуть ли не в полтора раза тяжелее родителей, потом худеют, и к моменту вылета вес их становится оптимальным. И вообще к моменту вылета из гнезда стрижи уже вполне самостоятельны. Покинув гнездо, они покидают и родителей — больше в них не нуждаются.
Есть еще одна удивительная особенность у стрижей — они могут спать в воздухе! Причем не несколько минут, а несколько часов, планируя высоко в небе, изредка во сне пошевеливая крыльями. Утром просыпаются и принимаются за свое обычное дело — начинают ловить насекомых.
В нашей стране живут еще белобрюхий и малый (в Средней Азии) и иглохвостый (на Дальнем Востоке и в Сибири).
А в Америке живет кайенский стриж. Он интересен своим гнездом. Наловив в воздухе достаточное количество растительного пуха, птичка склеивает его слюной и делает из этого материала довольно длинную трубочку. Подвесив ее на сук, стриж приклеивает с одной стороны трубочки, в верхней ее части, карман. Это гнездовая камера.
Еще оригинальнее гнездо у пальмового стрижа, широко распространенного в тропической зоне Азии и Африки. Впрочем, гнездом это сооружение можно назвать с некоторой натяжкой. Это, скорее, подушечка, склеенная из пуха и мелких перышек и прикрепленная к нижней стороне пальмового листа. На такой подушечке яйца лежать не будут да и птице не усидеть, тем более что лист пальмы висит почти вертикально. Поэтому стриж яйца приклеивает. А сам садится на них, крепко цепляясь коготками за подушечку. Так он и сидит, пока не появятся птенцы. И детишки, едва появившись на свет, вцепляются в подушечку коготками и сидят так, пока не подрастут.
Если говорить о гнездах стрижей, то нельзя не вспомнить и о клехо, представителе другого семейства отряда — семейства Хохлатых стрижей.
Они действительно хохлатые, но в остальном похожи на всех стрижей. Разве что иногда, в отличие от них, садятся на деревья. Гнезда хохлатые стрижи тоже устраивают на деревьях, и это самые маленькие птичьи гнезда в мире (соответственно, конечно, величине птицы). Делают стрижи гнезда на тонких голых веточках и откладывают в них по одному-единственному яйцу. Больше не поместится! Насиживать в таком гнезде невозможно. Поэтому самка не садится на гнездо, а располагается рядом и прикрывает яйцо перьями брюшка. Птенец некоторое время сидит в гнезде, но скоро ему становится там тесно, и он перебирается на ветку. Так и сидит на ней, пока не подрастет.
Стрижи - птицы воздушной стихии. В воздухе они добывают корм, в воздухе же собирают материал для постройки гнезда. Спать эти птицы тоже могут в воздухе, поднявшись на большую высоту и летая кругами. Даже спариваются эти птицы в воздухе, ненадолго соединяясь в свободном падении. Так что напрасно мы станем искать отпечатки лап этих птиц.
Стрижи вообще не садятся на землю, так как подняться в воздух с ровной поверхности большинство стрижей не могут. Их короткие лапки совсем не приспособлены для ходьбы, и по земле птицы могут только ползти. Но зато все 4 коротких пальца, направленные вперед, снабжены острыми цепкими когтями и позволяют стрижам прицепляться к шероховатой стене или стволу сухого дерева. В России встречается 4 вида стрижей.
Черный стриж распространен в умеренных и южных широтах Европы и Азии, правда до Дальнего Востока не доходит. Там его заменяет похожий на него, но имеющий большое белое пятно на пояснице, белопоясный стриж. На Байкале и по границам с Монголией оба эти вида встречаются вместе.
Черный стриж, которого мы видим почти исключительно в полете, узнается по однообразной умброво-черной окраске, серповидно изогнутым крыльям и раздвоенному хвосту. Длина этой птицы 18-21 см, масса 40-45 г. Половой диморфизм у стрижей не выражен ни в окраске, ни в размерах.
Питаются стрижи насекомыми, главным образом двукрылыми - мухами, слепнями, оводами, комарами, долгоножками. Хватают летных муравьев, мелких жуков, цикадок. Над водой ловят поденок. Не упускают случая схватить маленького паука. Поймав несколько насекомых, не глотают их сразу по одному, а склеивают во рту секретом подъязычной железы в плотный ком, после чего уже проглатывают или несут в гнездо птенцам. В ясные погожие дни стрижи летают высоко над землей, а в пасмурную погоду - низко, как и ласточки.
Питаясь насекомыми, в том числе и жуками, имеющими твердые хитиновые покровы, они не могут переварить свою добычу полностью, поэтому вынуждены время от времени сбрасывать погадки. Однако из-за того, что стрижей нам удается видеть лишь в полете, их погадки случается находить редко. Наиболее вероятно отыскать их под гнездами птиц. Это небольшие овальные комочки, состоящие из хитина насекомых. Там же можно найти и помет стрижа.
Стрижи нуждаются в питье и, летая над самой водой, схватывают воду подклювьем.
В средней полосе эти птицы появляются обычно в середине мая. К яйцекладке приступают дружно, и к середине июня в большинстве гнезд уже лежат по 2-4 яйца. Стрижиные яйца узнать довольно легко. Они беловатого цвета и чуть продолговатой формы, а по длине они несколько меньше яиц большого пестрого дятла. Больше их перепутать просто не с чем.
Гнездятся стрижи в расщелинах скал, под крышами и в трещинах стен высоких зданий, церквей и башен, в дуплах одиночно стоящих мертвых деревьев и иногда в выставленных на шестах скворечниках. Материал для гнезда собирают в воздухе - это подхваченные ветром соломинки, перья и шерсть. Все это в гнезде птицы склеивают слюной в плотную подстилку около 9 см в поперечнике. Некоторым гнездами стрижи пользуются в течение ряда лет, и тогда ежегодно подновляемая подстилка становится довольно толстой.
Гнезда стрижей обычно находятся в труднодоступных местах, поэтому в поле зрения исследователей попадает лишь то, что можно отыскать под гнездами - у подножия деревьев или возле стены здания, под крышу которого влетают птицы. Находки эти довольно скудны, чаще всего видишь лишь отдельные шлепки помета. Я иногда находил мелкие белые скорлупки яиц - крышечки с тупого конца яйца. Это указывало на то, что в гнезде уже вылупились птенцы, и что стрижи, подобно некоторым другим птицам, после вылупления птенцов убирают скорлупки из гнезда.
Поскольку я всегда находил лишь маленькие скорлупки с тупого конца яйца, могу предположить, что крупную часть скорлупы стрижи относят далеко от гнезда. Неоднократно мне приходилось видеть под гнездом мертвых птенцов, в разной степени оперенных. Не думаю, что еще недостаточно развитые стрижата сами могли выпасть из гнезда. Скорее всего, взрослые птицы выбрасывали погибших по каким либо причинам птенцов.
Что касается погадок стрижей, могу сказать следующее. Под гнездами черных стрижей я их не находил, но под скалой, в трещинах которой расположилась колония белобрюхих стрижей, погадок оказалось довольно много, причем они появились в самом начале гнездования птиц. По их содержимому я смог представить и состав кормов местной популяции птиц. Оказалось, что эти крупные стрижи способны ловить даже крупных жуков копрофагов, вроде лунного копра. Некоторые погадки состояли исключительно из останков летных термитов, и в этом случае их цвет был не темный, а белесый. Размер найденных мной погадок был примерно 2,5×1,5 см.
Однажды мне удалось наблюдать, как белобрюхие стрижи вместе с каменками и розовыми скворцами налетели на поднявшихся белым облачком в воздух летных термитов и очень быстро уничтожили почти всю армаду насекомых.
Белопоясный стриж такой же величины, как и его черный собрат, но отличается от него белым надхвостьем и чешуйчатым рисунком на нижней стороне тела. Гнездятся в скалах, причем образуют в местах гнездования разные по величине колонии, от нескольких особей до нескольких сотен пар. На ночь прячутся в трещинах скал. Как-то на обрывистом берегу р. Лены осеннюю ночевку этих стрижей отыскала лисица - за один день я нашел несколько обгрызенных крыльев птиц. Несмотря на стремительный полет, стрижи нередко становятся жертвами сокола-чеглока, а иногда и сапсана.
Черный стриж или стриж обыкновенный. Эта птица похожа на всем известную ласточку, но стриж более крупный, а среди его близких «родственников» присутствует колибри. Стрижи - жители неба.
В полете они едят, пьют, спят, наводят марафет, ухаживают за выбранными партнерами и даже спариваются. Эти птицы действительно способны провести в небе всю свою жизнь!
У стрижа много черт, которые выделяют его из множества таких же небольших и неприметных, на первый взгляд, птиц. Одна из таких черт - это очень громкий продолжительный крик. Стрижи кричат в разных тональностях: самцы на низкой, а самки - на высокой. Наиболее интенсивны их крики в вечерние часы. Тогда они слетаются в стаи и кричат, «разрезая» воздух в погоне за насекомыми.
Глаза стрижа во время такой охоты хорошо защищены специальной перьевой «заслонкой». С ней птице не страшны насекомые, с которыми так легко столкнуться в воздухе. Крыло черного стрижа длинное, чуть изогнутое дугой, и заостренное.
Размах крыльев - до сорока сантиметров. Черный маленький клюв и небольшой раздвоенный хвост. Весят эти маленькие птахи около ста граммов при длине туловища семнадцать сантиметров.
Окрас молодых особей и птиц в годах немного отличается. У старших - на черном, слегка коричневатом оперении проявляются зеленовато-синие переливы. С годами черный цвет начинает преобладать и становится интенсивнее.
С близкого расстояния можно увидеть бледно-серый «воротничок».
Лапки у стрижа тоже коричневые, но светлее оперения, а глаза, наоборот, темнее.
Пальцы на лапах черного стрижа тоже являются одной из отличительных черт. Все четыре пальца каждой лапы «смотрят» вперед, тогда как у большинства птиц один - противопоставлен остальным для равновесия или возможности цепляться за ветви деревьев.
Стриж же способен цепляться только за отвесные поверхности, он может ползать по стенам, но не может ходить или прыгать по земле. Если стрижи попадают на землю, они оказываются в большой опасности: из-за того, что их лапки слишком коротки, птицы лишены возможности оттолкнуться и взлететь, им нужна возвышенность, позволяющая «лечь» на крылья, подхватив ветер.
По этой же причине, залетая на балконы горожан (что происходит редко, но все же случается), стриж не может улететь самостоятельно: высокие перила не дают ему это сделать, а по полу он способен лишь ползать, опираясь на крылья.
В ненастную погоду, когда насекомые прячутся от дождя, для стрижей наступает голодное время. Но птенцов стрижа природа наделила удивительной способностью - впадать в оцепенение. В таком состоянии им не нужна пища, и у родителей появляется возможность отправиться на поиски более благоприятных для охоты мест. Улетать они при этом могут на достаточно далекие расстояния и проводить за охотой до пятнадцати дней.
Еще одной особенностью черного стрижа является его способность развивать скорость полета, превышающую скорость самолета. Эта птичка - самая реактивная среди российских птах и лишь в скорости падения ее опережает сокол.
Стрижи верны своим партнерам. Пара образуется на много лет. Они вместе обустраивают свое жилище, куда из года в год будут неизменно возвращаться. Гнездо строится из пуха, мелкого мусора и веточек. Все это склеивается слюной и мастерится в форме блюда.
Гнезда стрижи располагают в скалах, пещерах, деревьях, а в последнее время этих птиц все чаще можно встретить в черте городов, в высотных зданиях.
Зараз у стрижей выводится по два-три яйца. Высиживают их и самка, и самец в течение четырнадцати дней. Это время варьируется в зависимости от погоды и, следовательно, способности охотиться. В случае совсем неблагоприятных погодных условий, родители могут оставить гнездо, лишившись возможности вывести потомство в этом году.
Подросшие птенцы вылетают из гнезда спустя месяц после рождения, но если погода не будет сопутствующей, могут задержаться на два. Как только молодняк оставляет гнездо, у них начинается самостоятельная жизнь.
Живут черные стрижи около восьми лет, а некоторые особи способны доживать и до пятнадцати, а то и двадцати.
Зиму черные стрижи проводят за десять тысяч километров от нас - в Африке, возвращаясь весной и непременно принося с собой тепло.
Семейство стрижи
Стрижи - маленькие птицы, но с плотным, сильным и вытянутым туловищем, короткой шеей и широкой, довольно плоской головой, которая оканчивается маленьким, очень коротким, слабым, треугольным, на конце сплющенным и несколько согнутым клювом; челюсти клюва так глубоко расщеплены, что рот может раскрываться чрезвычайно широко. Крылья узкие и изогнуты в виде сабли вследствие того, что маховые перья имеют кривизну; больших маховых перьев 10, из которых первое обыкновенно самое длинное и только у некоторых видов несколько короче второго. Малых маховых перьев бывает 7 или 8, концы у них округлены и с небольшими выемками, между тем как у больших маховых перьев концы острые. Хвост постоянно состоит из 10 рулевых перьев, но имеет различную форму: иногда длиннее, иногда короче, вырезка на конце бывает или глубокая, или небольшая. Ноги короткие, но довольно сильные; короткие пальцы оканчиваются сжатыми с боков, сильно изогнутыми и очень острыми когтями. Оперение в большинстве случаев состоит из мелких и довольно жестких перьев; оно обыкновенно одноцветное и темное, но в исключительных случаях имеет блестящий металлический цвет, как у колибри.
По мнению Нича, стрижи хотя и похожи по внешнему виду, а также по некоторым особенностям внутреннего строения на ласточек, но во многом отличаются не только от них, но и от всех других птиц.
Стрижи распространены по всему свету и живут во всех климатических поясах, за исключением холодного; встречаются также на различных высотах от морского берега до снежной линии. Они поселяются как в лесах, так и в безлесных странах, преимущественно же в горах и городах, так как скалы и стены доставляют им самые удобные места для устройства гнезд.
Стрижи более всех других птиц живут в воздухе и деятельны с раннего утра до поздней ночи; силы их, по-видимому, никогда не ослабевают, и ночной покой ограничивается лишь немногими часами. Прекрасный летательный аппарат дает им возможность без затруднения пролетать такие пространства, что если их сложить вместе, то окажутся сотни километров.
По полету они отличаются от ласточек тем, что летают в высоких слоях атмосферы, а некоторые виды поднимаются до такой высоты, что совершенно ускользают от нашего взора. Их можно узнать издали: когда крылья распущены, то они похожи на серп луны и двигаются так быстро и сильно, что более напоминают порхание насекомых и колибри, чем полет других птиц. Иногда стрижи несколько минут сряду двигаются в воздухе, лишь слегка поворачивая крылья и хвост и так мало изменяя положение этих летательных органов, что мы их едва замечаем; несмотря на это, они, однако, с быстротой стрелы носятся в воздухе. Стрижи мастерски умеют поворачиваться и кружиться на лету, но по красоте движений стоят далеко ниже настоящих ласточек. На земле это самые беспомощные существа: они не способны ни ходить, ни даже ползать. Зато они лазают, если не очень искусно, то по крайней мере сносно, по стенам и скалам, пролезая вверх и вниз в щели и трещины.
Их усиленная деятельность обусловливает большую потерю и соответственно этому необыкновенно сильный обмен веществ. Стрижи гораздо прожорливее ласточек и уничтожают в один день сотни тысяч насекомых, составляющих их исключительную пищу. Даже самые крупные виды этого семейства, туловище которых достигает размера тела дрозда, питаются главным образом мелкими насекомыми, носящимися высоко в воздухе и, вероятно, нам еще очень мало знакомы. Сколько нужно съесть стрижу насекомых в один день, чтобы насытиться, мы указать не можем, но смело можем предположить, что количество пищи должно быть значительное, так как привычки этих птиц ясно доказывают, что стрижи летают только для того, чтобы ловить себе добычу.
По большим глазам, лишенным ресниц, можно догадаться, что зрение у стрижей развито лучше других внешних чувств, за ним, по всей вероятности, следует слух, а о других чувствах мы сказать ничего не можем. Стрижи живут обществами, но вовсе не миролюбивы. Напротив того, это задорные и драчливые создания, часто ссорящиеся не только с себе подобными, но и с другими птицами. Их нельзя назвать ни умными, ни хитрыми: в характере их преобладает необыкновенная вспыльчивость, которая иногда даже заставляет забыть собственную безопасность.
Все стрижи, живущие в умеренном поясе, принадлежат к перелетным птицам, а те, которые водятся в тропических странах, могут быть названы бродячими. Перелет их, по крайней мере у некоторых видов, совершается с большой регулярностью. Они появляются в своем отечестве почти всегда в определенный день и покидают родину также в известное время, однако срок пребывания их очень различен, смотря по видам.
Перелетные стрижи начинают строить гнезда тотчас по возвращении на родину; их пребывание продолжается так недолго, что гнездование, высиживание и воспитание птенцов занимают значительную часть этого времени. Гнезда же их отличаются от всех других птичьих построек; только немногие виды строят аккуратные гнезда, похожие на гнезда ласточек; остальные лишь сносят в углубления кучу всякого материала, нужного для постройки гнезда, который располагается совершенно неправильными слоями. Но во всех гнездах материалы скрепляются и покрываются клейкой, скоро твердеющей слюной. У некоторых видов гнездо почти исключительно состоит именно из этого материала. Кладка содержит одно или несколько светлоокрашенных яиц слегка цилиндрической формы. Насиживает одна самка, но оба родителя выкармливают детенышей. Каждая пара выводит детенышей только раз, изредка два раза в году.
И у стрижей есть враги, но число их незначительно; необыкновенно быстрый и легкий полет спасает их от многих нападений, и лишь самые быстрокрылые соколы в состоянии поймать стрижа на лету. Пока птенцы еще беспомощно лежат в гнезде, они бывают жертвой небольших лазающих хищников; человек также иногда захватывает гнезда и птенцов некоторых видов этих птиц.
Белобрюхий стриж
(Apus melba) достигает длины 22 см, размах крыльев 55-56 см, длина крыла 20 см, хвоста - 8,5 см. Вся верхняя часть тела, стороны головы и нижние кроющие перья хвоста темного дымчато-бурого цвета. Подбородок, горло, грудь и окружность заднего прохода - белого цвета, но на верхней части груди заметна бурая полоска, которая начинается между основанием клюва и плечом и на середине груди заметно утончается. Глаза темно-карие, клюв черный, голые части ног также черные.
Центром области распространения этой птицы следует считать бассейн Средиземного моря. Отсюда она простирается, с одной стороны до берегов Португалии, Пиренейских и Альпийских гор, с другой - до Атласа и горных стран Малой Азии; на восток она распространяется через Каспийское и Аральское моря до северных Гималаев. При случае, однако, белобрюхий стриж гнездится и довольно далеко от границ этой обширной области распространения: например, по наблюдениям Гейглина, он встречается в высоких горах Абиссинии; по словам Жердона, он селится и кое-где в Индии - на скалах, отвечающих его требованиям. Но нигде в вышеназванных странах белобрюхий стриж не может считаться оседлой птицей; в северных частях это перелетная птица, а в более южных - по крайней мере, бродячая.
Весною он появляется на южных берегах Европы гораздо раньше своего родича, черного стрижа; в Сирию он, по наблюдениям Тристрама, прилетает уже в середине февраля; в Грецию, по Крюперу, в конце марта и, немного позднее, в Швейцарию. Если же, что случается нередко, после их возвращения становится снова холодно и несколько дней сряду бывает мороз или снег, то многие стрижи погибают.
"Никто не может уничтожить у жителей Капри, - говорит Болле, - издавна существующего убеждения, что белобрюхие стрижи не улетают, как прочие птицы, зимой за море, а зимуют в ущельях самого острова. Добрые люди эти держатся еще зоологических сведений Аристотеля. Отчего, не без хитрости спрашивают они, стрижи по целым дням ловят мух и сносят их в расщелины скал даже тогда, когда у них нет детенышей?" Белобрюхого стрижа совершенно справедливо называют альпийским стрижом, хотя в среднеевропейских Альпах он никогда не встречается в таком большом количестве, как на юге, где иногда собирается несметными стаями. Гиртаннер перечисляет целый ряд скал, где эти птицы гнездятся и куда ежегодно возвращаются. На всех высоких горах Швейцарии находятся такие места, где он селится, но чаще всего птицы эти встречаются в южных частях Альп. Хотя этот стриж предпочитает всем другим местностям скалы, находящиеся у самого моря или вблизи его, он селится иногда на высоких постройках, раз освоившись с ними, и постоянно возвращается туда е настойчивостью, свойственной всем стрижам. Подобное гнездовище находится, между прочим, на некоторых церковных башнях в Берне, Фрибурге и Бургдорфе, а также на башнях в Португалии, на мечетях Константинополя и некоторых крымских монастырях, расположенных высоко в горах.
Хотя нравы и привычки белобрюхого стрижа в главных чертах сходны с нравами и привычками более знакомого нам черного стрижа, образ жизни в некоторых отношениях отличается. Существует несколько хороших его описаний, и в последнее время они значительно пополнены наблюдениями немецких, английских и итальянских натуралистов. Однако все необходимые сведения об этом стриже можно найти в описаниях Болле и Гиртаннера, у которых мы и заимствуем нижеследующее.
"Скоро после возвращения на старое гнездовище, - говорит Гиртаннер, - стриж начинает исправлять старые гнезда и строить новые. Материал для гнезда стрижи собирают на воздухе, так как на землю они почти никогда не садятся вследствие трудности снова подняться. Это былинки, сено, солома, листики и другие предметы, которые ветер поднимает с земли, а стрижи схватывают на лету. Кое-что они хватают, стремительно пролетая над поверхностью воды или земли; они также прицепляются к стенам и скалам и оттуда собирают мох и траву. Цемент, которым скрепляются материалы гнезда, стрижи не берут с земли, как родственные им ласточки, а имеют его всегда при себе: он состоит из выделения очень крупных слюнных желез полужидкой массы, по густоте похожей на насыщенный раствор гумми-арабика.
Несмотря на все мои старания, я не мог достать гнезда стрижа, взятого со скал. Все мои сведения о способе постройки гнезда этих птиц основываются на сравнении шести гнезд, взятых с соборной башни в Берне и находящихся в собрании Штелькера. Прежде всего бросается в глаза необыкновенно малая величина гнезд в сравнении с ростом птицы. Гнездо имеет вид неглубокой круглой чашки, шириной сверху от 10-12 см при 4-6 см вышины и около 3 см глубины во всех гнездах. Если эта птица помещается в таком маленьком гнезде, то оно и не может быть более глубоким, так как стрижу, при его коротких ногах и длинных крыльях, было бы очень неудобно сидеть; при малой глубине птица может, несмотря на свои длинные крылья, доставать ногами до дна гнезда. Если на гнезде сидят оба родителя или выводок даже не очень взрослых птенцов, то гнездо под ними делается совсем незаметным. Но маленькое туловище стрижа и не требует очень большого гнезда, а чтобы не вывалиться из него, как молодые, так и взрослые крепко прицепляются когтями в войлокообразное дно.
Тщательное исследование подобного гнезда показывает, что оно строится следующим образом. На выбранное место, например на балке башни, в углублении стены или скалы, наносится различный материал, состоящий из соломы, сухой травы, листьев и т.д., располагается в виде круга или в беспорядке и так крепко приклеивается слюною к основанию, что при снятии гнезда приходится нередко отрывать щепки от гнилой балки. Нижний край гнезда сплетается плотнее и из более крупных соломинок и крепко приклеивается к нижнему слою; при этом птице часто приходится, приспособляясь к форме углубления, отказаться от постройки совершенно круглого гнезда. Если стенка гнезда сойдется со стеной углубления или расщелины, то она и к ней крепко приклеивается.
Виденные мною гнезда построены почти исключительно из очень плотной войлокообразной массы, состоящей из травы, оболочек от почек различных растений и перьев самих стрижей; кусочки бумаги и корешки встречаются очень редко. Верхний край сплетается плотно из стебельков травы и перьев, ему придается по возможности округленная форма и только в крайнем случае полукруглая или угловатая. Внутренность гнезда не заключает в себе никакой особой подстилки. Там, где в материале гнезда остаются промежутки, птица всовывает согнутое перо и приклеивает его слюной. Слюна употребляется главным образом при прикреплении гнезда к основанию, при постройке верхнего края и нижнего слоя, а также для смазки всего углубления. Таким образом верхний край приобретает, как, впрочем, и все гнездо, большую твердость и делается даже глянцевитым, так как слюна на воздухе очень быстро твердеет".
Кладка начинается обыкновенно в начале июня, часто ранее, чем гнездо вполне закончено; яйца кладутся через два дня по одному, пока их не наберется 3-4*. Яйца, по словам Гиртаннера, молочно-белого цвета, без глянца, и похожи на гипсовые, даже на ощупь; скорлупа состоит из не очень мелкозернистой массы. На толстом конце яйца заметны довольно большие известковые желваки, а вся поверхность покрыта видимыми простым глазом порами. Форма яйца бывает различна, от вытянутой и постепенно суживающейся к концу до довольно широко овальной. Длина 10 яиц, которые Гиртаннер выбрал из 40 штук, колеблется между 29 и 33 мм, а ширина между 19 и 22 мм. Белобрюхий стриж точно так же, как и черный, выводит птенцов лишь один раз в году.
* Бывает, что кладки белобрюхих стрижей содержат всего по 1-2 яйца.
* Серая салангана живет на о-ве Калимантан, полуостровах Малакка и Индокитай, на территории Индийского субконтинента и прилегающих о-вах она не встречается. В этих регионах живут другие виды рода саланган: в Гималаях и Бангладеш гималайская салангана (Catlocalia brevirosuis), на Андаманских и Никобарских о-вах - белобрюхая салангана (Callocalia esculenta) и салангана-водорослеед (Callocalia fucifaga). Гнезда последней также широко используют в пищу. Всего определено 13 видов саланган, гнезда только некоторых из них сделаны исключительно из слюны и употребляются в пищу.
Жизнь животных. - М.: Государственное издательство географической литературы . А. Брем . 1958 .
Слышали ли вы о птахе, которая летает со скоростью самолета? Нет? Тогда самое время познакомиться с птицей по имени черный стриж.
Черный стриж имеет внешние сходства с ласточками, но стрижи немного крупнее. Пернатые имеют короткие ноги, устроенные таким образом, чтобы ими было удобно цепляться за отвесную поверхность. Эти птицы никогда не спускаются на землю по собственной воле, поскольку там они становятся уязвимыми для хищников. Большую часть жизни черные стрижи проводят в воздухе.
В горизонтальном полете стрижи являются самыми быстрыми пернатыми, а в падении их опережают соколы. Догнать в воздухе черного стрижа не может ни одна птица, поскольку эти пернатые могут летать со скоростью 180 километров в час! На такой скорости птица может легко соперничать с небольшим «кукурузником». Но вот большой пассажирский самолет стриж обогнать не сможет, поскольку сила мышц уступает реактивным двигателям.
Черные стрижи имеют длинные заостренные крылья, по форме напоминающие серп. Клюв короткий черного цвета, хвост небольшой, раздвоенный на конце.
Тело достигает в длину 16-18 сантиметров, весят птицы от 90 до 110 грамм. Размах их крыльев оставляет 38-40 сантиметров.
Оперение имеет черно-коричневый окрас, переливающийся на солнце слабым зеленоватым оттенком. На горле имеется бледное пятно сероватого цвета, заметное только вблизи. Ноги светло-коричневые, глаза темно-карие.
По цвету оперение у самок и самцов одинаковое. Молодняк имеет более светлый окрас тела, чем взрослые особи. Перья имеют серую окантовку.
Миграционные перелеты – неотъемлемая составляющая жизни черных стрижей. В летнее время птицы гнездятся на большой территории от западных районов Сибири и Китая до Испании. На севере для гнездования птицы выбирают субарктические зоны России, Финляндию и Норвегию. На юге черные стрижи выводят потомство в Алжире, Марокко, Израиле, Турции, Ливане и на Ближнем Востоке.
Зона гнездования, охватывающая юг Центральной Азии и всю Европу, не распространяется только на Индию. Также черных стрижей нельзя встретить в Корее, Китае, Юго-Восточной Азии и Австралии.
На зиму стрижи отправляются в южнее районы Африки. Также эти пернатые чувствуют себя комфортно на экваторе.
Родная среда обитания черных стрижей – воздух. В воздухе птицы, питаются, спариваются и спят. Рацион состоит из различных насекомых, которых можно поймать на лету.
На землю черные стрижи опускаются только в период гнездования, на протяжении остального времени земля для этих птиц не имеет никакого интереса.
Черные стрижи имеют две звуковых тональности – низкую и высокую, на низкой тональности поют самцы, а на высокой – самки. В вечерние время птицы собираются в большие стаи и громко кричат на всю округу.
Сегодня черные стрижи считаются городскими жителями, поскольку они строят свои гнезда вблизи с жилищами людей. Этих птиц привлекают большие здания, которые отлично подходят для строительства гнезда, а сами люди у стрижей не вызывают никакого интереса.
Черные стрижи образуют пары на много лет.Стрижи уделяют огромное внимание строительству гнезда. Работа ведется на протяжении недели. Птицы обустраивают гнезда в пещерах, между скалами, в дуплах деревьев, на высотных зданиях. В последние десятилетия черных стрижей можно все чаще встретить в черте мегаполисов.
Техника строительства гнезда у черных стрижей особая: птицы собирают пух, веточки и небольшой мусор, все это они склеивают при помощи слюны, и из этой массы постепенно сооружают гнездо. Гнездо по форме напоминает большое блюдо.
Самка откладывает 2 яйца белого цвета, в редких случаях яйца может быть 3. Насиживанием занимаются оба родителя. Как правило, инкубационные период продолжается 2 недели, но в зависимости от погодных условий он может быть больше или меньше.